L’Église de Notre-Dame de la Conception. Un bâtiment important dans les origines de Santa Cruz de Tenerife

L’église de conception est l’un des plus anciens exemples d’architecture religieuse de l’île. La première construction a été édifiée avant 1500, lors de la fin de la conquête espagnole. Ce bâtiment est situé au coeur de la capitale de Tenerife, à côté de l’embouchure du ravin de “Santos”, coïncidant avec le point de fondation du village.
Le premier nom de ce bâtiment était le sanctuaire de la « Santa Cruz » (la Sainte Croix) parce qu’il abritait la Croix de la Conquête. Cet élément spécial en bois a été apporté par les troupes castillanes que D. Alonso de Lugo a commandées et il reste encore dans l’église actuelle.
Au fur et à mesure que la population de ce village côtier grandissait, l’église subit plusieurs agrandissements et, en 1638, elle fut rebaptisée église de Notre-Dame de la Conception. Ce bâtiment emblématique est clairement représenté dans l’un des premiers documents cartographiques de l’île, réalisé en 1588 par l’ingénieur crémonais, Leonardo Torriani. Elle apparaît parmi d’autres constructions remarquables et 200 maisons qui composaient un petit village de pêcheurs. Au cours du XVIIIe siècle, la ville subit sa plus forte croissance.
Les activités commerciales liées au port de Santa Cruz et l’arrivée de produits provenant de différentes régions d’Europe et d’Amérique expliquent ce processus historique. À cette période, le bâtiment a éprouvé plusieurs changements structurels en acquérant sa configuration finale.
À la fin du XXe siècle, l’église a été restaurée et des fouilles archéologiques ont été effectuées dans son sous-sol. Ces recherches archéologiques ont permis d’étudier 207 fosses funéraires et 776 individus, correspondant à la population de la ville au cours du XVIIIe siècle. De nos jours, nous pouvons apprendre à connaître la composition génétique de la population enterrée dans l’église. Cette information montre la composition multiculturelle des habitants de Santa Cruz et son dynamisme cosmopolite pendant cette période. Il confirme également l’importance des îles Canaries dans le commerce des esclaves noirs et enfin le flux migratoire de la population amérindienne. En bref, la dimension tricontinentale de cette église ajoute une valeur unique à son héritage patrimonial significatif. L’église Notre-Dame de la Conception abrite un très important musée de sculptures et de peintures de style baroque et néoclassique qui, avec ses caractéristiques architecturales et son importance historique, en font un monument idéal pour le projet ARS.

Church of Our Lady of the Conception. An important building in the origins of Santa Cruz de Tenerife

The Concepcion church is one of the oldest examples of religious architecture on the island. The first construction was built before 1500, when the Spanish conquest just finished. This building is located in the heart of the capital of Tenerife, next to the mouth of the “Barranco de Santos”, coinciding with the founding point of the village.
The first name of this building was sanctuary of the “La Santa Cruz” (the Holy Cross) because it housed the Conquest Cross. This wooden special element was brought by the castilians troops that D. Alonso de Lugo captained and still it remains in the current church.
As the population of this seaside village grew, the church underwent several amplifications and, in 1638, it was renamed as Church of Our Lady of the Conception. This iconic building is clearly represented in one of the first cartographic document of the island, performed in 1588 by the cremonese engineer, Leonardo Torriani. It appears together other noteworthy constructions and 200 houses that composed a small fishing village. During the eighteenth century, the main growth of the city took place. The commercial activities related to the port of Santa Cruz and the arrival of products from different parts of Europe and America explain this historical process. In this period, the building has suffered several structural changes acquiring its final configuration.
At the end of the 20th century, the Church was restored and archaeological excavations were carried out in its subsoil. These archaeological researches allowed studied 207 burial pits and 776 individuals, corresponding to the population of the city during the eighteenth century. Nowadays, we can get to know the genetic composition of the population buried in the church. This information shows the multicultural composition of inhabitants of Santa Cruz and its cosmopolitan dynamism during that period. It also confirms the importance of the Canary Islands in the black slave trade and finally the migratory flow of the Amerindian population. In short, the tricontinental dimen- sion of this church adds a unique value to its significant heritage legacy.
The Church of Our Lady of Conception treasures a very important museum of sculptures and paintings of Baroque and Neoclassic style, which along with its architectural features and its historical importance make it an ideal monument for the ARS project.